苗栗縣 (Miaoli)
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在地緣關係上，苗栗縣位於臺灣島的西北部，不同的單位會依據其需求而將苗栗縣歸屬到中部或北部，例如中華民國國家發展委員會將苗栗縣劃歸為中臺灣區域；而交通部中央氣象局則將苗栗縣劃歸為北臺灣區域 ，此外苗栗縣於2006年1月時加入「北臺區域發展推動委員會」，並簽署了《北臺區域合作宣言》，2016年1月則與中部縣市簽署《中彰投苗區域治理宣言》 、2016年8月與桃園市政府、新竹市政府及新竹縣政府共同成立《桃竹竹苗區域治理平台》. 2020年4月23日更因應嚴重特殊傳染性肺炎流行期間影響，與中彰投再擴大簽署了《中部共同生活圈防疫合作聲明》來推動防疫資源共享及民生物資互通等10項合作方案.
苗栗縣縣名來自原住民道卡斯族巴利社（Bari），其社名之原住民語意為平原. 最初遷移至此的客家人與閩南人以其音近似靈貓科動物-{貓貍}-（俗體字作-{貓狸}-）之發音，即以此作為地名. 其後官方文書亦有使用近音之-{貓裏}- 、-{貓裡}-或-{貓里}-者. 清光緒15年（1889年）臺北府新竹縣分拆為2縣之際，將貓狸依改為近音雅字之苗栗，以作為新的縣名及堡名 ，其後沿用至今.
依據考古學家的研究，苗栗地區在史前時期已有先民在此地生活，並留下許多歷史遺跡. 一千多年以前，臺灣原住民移居此地，苗栗地區成為平埔族道卡斯族的生活範圍. 自17世紀中葉起，漢人開始移入屯墾，原住民被迫同化或向高山遷移. 明鄭時期，苗栗地區歸屬天興縣管理. 清治時期，天興縣改稱為諸羅縣. 1889年（清光緒15年），苗栗始設縣. 1895年日本統治台灣後，清代的苗栗縣遭廢除. 1901年到1908年間，另置苗栗廳，1920年廢廳置州郡，今苗栗縣轄區被劃分為苗栗郡、竹南郡、大湖郡，屬新竹州管轄. 戰後初期屬新竹縣之一部，1950年臺灣施行地方自治後，苗栗縣恢復設置，其行政區域沿用至今.
